സ്വർണ്ണം രൂപപ്പെടുന്നത് ഭൗമോപരിതലത്തിനടിയിലുള്ള മാന്റിലിൽ (Mantle) നിന്നാണ്; ടെക്റ്റോണിക് പ്ലേറ്റുകളുടെ ചലനം കാരണം ഉണ്ടാകുന്ന വിള്ളലുകളിലൂടെ മാന്റിലിലെ ചൂടുള്ള ലാവയോടൊപ്പം അമൂല്യമായ പല മൂലകങ്ങളും (സ്വർണ്ണവും ഉൾപ്പെടെ) ഭൂവൽക്കത്തിലേക്ക് (Crust) എത്തുന്നു, അവിടെ തണുത്ത് ഉറച്ച് നിക്ഷേപങ്ങളായി മാറുന്നു. അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനങ്ങളും ഈ പ്രക്രിയയിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു, സ്വർണ്ണം പ്രധാനമായും സൾഫൈഡ് നിക്ഷേപങ്ങളായി (Sulfide deposits) ഭൂമിയിൽ കാണപ്പെടുന്നു.
സ്വർണ്ണം രൂപപ്പെടുന്നതിന്റെ പ്രധാന ഘട്ടങ്ങൾ:
- മാന്റിലിലെ ഉത്ഭവം (Origin in the Mantle):സ്വർണ്ണം ഒരു മൂലകമാണ് (Au). ഇത് ഭൂമിയുടെ ആഴത്തിലുള്ള ഭാഗമായ മാന്റിലിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്. അവിടെ ഉയർന്ന താപനിലയും മർദ്ദവും കാരണം മറ്റ് മൂലകങ്ങളുമായി ചേർന്ന് നിൽക്കുന്നു.
- ടെക്റ്റോണിക് ചലനങ്ങൾ(Tectonic Movements): ഭൂമിയുടെ പുറംതോടിന്റെ ചലനങ്ങളായ ടെക്റ്റോണിക് പ്ലേറ്റുകളുടെ കൂട്ടിയിടികളും അകന്നുപോകലുകളും മാന്റിലിൽ വിള്ളലുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു.
- ലാവയുടെ ഒഴുക്ക് (Lava Flow):ഈ വിള്ളലുകളിലൂടെ മാന്റിലിലെ ദ്രവീകൃത ലാവ (ഉരുകിയ പാറകൾ) ഭൂവൽക്കത്തിലേക്ക് ഒലിച്ചിറങ്ങുന്നു. ഈ ലാവയിൽ സ്വർണ്ണവും മറ്റ് മൂലകങ്ങളും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
- അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനം (Volcanic Eruptions):അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളിലൂടെ സ്വർണ്ണമടങ്ങിയ വസ്തുക്കൾ ഭൂമിയിലേക്ക് വരുന്നു. അഗ്നിപർവ്വതങ്ങൾ സ്വർണ്ണത്തെ ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തോട് അടുപ്പിക്കുന്നു.
- നിക്ഷേപങ്ങൾ (Deposits):ഭൂവൽക്കത്തിൽ എത്തിയ സ്വർണ്ണം വെള്ളത്തിലൂടെയോ മറ്റ് ദ്രാവകങ്ങളിലൂടെയോ ഒഴുകി വന്ന് പാറകളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടി നിക്ഷേപങ്ങൾ (veins) ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇത് സ്വർണ്ണഖനനത്തിന് എളുപ്പമാക്കുന്നു.
ചുരുക്കത്തിൽ, മാന്റിലിൽ നിന്ന് വരുന്ന ചൂടുള്ള ലാവയും അതിലെ മൂലകങ്ങളും ടെക്റ്റോണിക് ചലനങ്ങളുടെ സഹായത്തോടെ ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ എത്തിച്ചേരുന്നതിലൂടെയാണ് സ്വർണ്ണം രൂപപ്പെടുന്നത്.
സ്വർണത്തിന്റെ അണുസംഖ്യ 79-ഉം പ്രതീകം Au എന്നുമാണ്. ഔറം എന്ന ലത്തീൻ വാക്കിൽ നിന്നാണ് Au എന്ന പ്രതീകം ഉണ്ടായത്. ഏറ്റവും നന്നായി രൂപഭേദം വരുത്താൻ സാധിക്കുന്ന ലോഹമാണ് സ്വർണ്ണം. ഒരു ഗ്രാം സ്വർണ്ണം അടിച്ചു പരത്തി ഒരു ചതുരശ്രമീറ്റർ വിസ്തീർണ്ണമുള്ള ഒരു തകിടാക്കി മാറ്റാൻ സാധിക്കും. അതായത് 0.000013 സെന്റീമീറ്റർ വരെ ഇതിന്റെ കനം കുറക്കാൻ കഴിയും. അതു പോലെ വെറും 29 ഗ്രാം സ്വർണ്ണം ഉപയോഗിച്ച് 100 കിലോ മീറ്റർ നീളമുള്ള കമ്പിയുണ്ടാക്കാനും സാധിക്കും. സ്വർണത്തെ മറ്റു ലോഹങ്ങളുമായി ചേർത്ത് സങ്കരലോഹങ്ങളാക്കാം. ഇത്തരം സങ്കരങ്ങൾക്ക് ശുദ്ധസ്വർണത്തെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ കടുപ്പമുണ്ടായിരിക്കും. ആകർഷകമായ നിറവും ഈ സങ്കരങ്ങളുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.
സ്വർണത്തോടു കൂടി മറ്റു ലോഹങ്ങൾ ചേർക്കുമ്പോൾ സ്വർണത്തിന്റെ തനതു നിറമായ മഞ്ഞയോടൊപ്പം താഴെപ്പറയുന്ന നിറങ്ങൾ ചേർന്ന നിറമായിരിക്കും ലഭിക്കുക. ചെമ്പ് – റോസ്, ഇൻഡിയം – നീല, അലൂമിനിയം – പർപ്പിൾ, പ്ലാറ്റിനം, പലേഡിയം, നിക്കൽ – വെളുപ്പ്. വെള്ളിയുടേയും ബിസ്മത്തിന്റേയും പ്രകൃത്യാലുള്ള സങ്കരങ്ങൾക്ക് കറുപ്പ് നിറമാണ് ഉണ്ടായിരിക്കുക. വളരെ നേർത്ത പൊടിയാക്കിയാൽ സ്വർണവും മറ്റു ലോഹങ്ങളെപ്പോലെത്തന്നെ കറുത്ത നിറത്തിലായിരിക്കും.
വൈദ്യുതിയുടേയും താപത്തിന്റേയും വളരെ നല്ല ഒരു ചാലകമാണ് സ്വർണ്ണം. കൂടാതെ വായുവോ മറ്റു രാസവസ്തുക്കളോ ഇതിനെ ബാധിക്കുന്നുമില്ല. താപം, ഈർപ്പം, ഓക്സിജൻ തുടങ്ങിയവയുമായി വളരെ നേരീയ അളവിൽ മാത്രമേ ഈ ലോഹം പ്രവർത്തിക്കുന്നുള്ളൂ. സ്വർണ്ണത്തിന്റെ ഇത്തരം ഗുണങ്ങൾ, ആഭരണങ്ങൾ നാണയങ്ങൾ എന്നിവയുടെ നിർമ്മിതിക്ക് ഇതിനെ അനുയോജ്യമാക്കുന്നു.
