ഇഞ്ചി കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു സുഗന്ധവ്യഞ്ജനമാണ് ഏലം. രണ്ട് തരം ഏലക്കാ കായ്കളുണ്ട്: പച്ചയും കറുപ്പും. പച്ച കായ്കൾ ( എലെറ്റേറിയ കാർഡമോമം ) ആണ് നമ്മൾ സാധാരണയായി ഏലം എന്നറിയപ്പെടുന്നത്. അവ വലിപ്പത്തിൽ ചെറുതും കറുത്ത കായ്കളേക്കാൾ മികച്ച രുചിയുള്ളതുമാണ്.
മനോഹരമായ മണവും വൈവിധ്യമാർന്ന രുചിയും ഉള്ളതിനാൽ ഏലയ്ക്കയെ “സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളുടെ രാജ്ഞി” എന്ന് വിളിക്കുന്നു. മധുരവും രുചികരവുമായ നിരവധി ഭക്ഷണപാനീയങ്ങൾക്ക് രുചി നൽകാൻ ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നു.കുങ്കുമപ്പൂവും വാനിലയും കഴിഞ്ഞാൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിലകൂടിയ മൂന്നാമത്തെ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനമാണ് ഏലം.
ആരോഗ്യ ഗുണങ്ങൾ (Health Benefits):
-
- ദഹനം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു: ഗ്യാസ്, അസിഡിറ്റി, വയറു വീർക്കൽ തുടങ്ങിയ ദഹനപ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ആശ്വാസം നൽകുന്നു.
- ഹൃദയാരോഗ്യം: ഇതിലെ ആന്റിഓക്സിഡന്റുകൾ രക്തസമ്മർദ്ദം (Blood Pressure) നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
- വായ്നാറ്റം മാറ്റുന്നു: വായയിലെ അണുബാധ തടയാനും, വായക്ക് നല്ല സുഗന്ധം നൽകാനും സഹായിക്കുന്നു.
- വീക്കം കുറയ്ക്കുന്നു: ശരീരത്തിലെ നീർക്കെട്ടുകൾ കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഘടകങ്ങൾ ഇതിലുണ്ട്.
പാർശ്വഫലങ്ങൾ (Side Effects):
- പിത്തസഞ്ചിയിലെ കല്ല്: പിത്തസഞ്ചിയിൽ കല്ലുള്ളവർ ഏലക്കയുടെ അമിതമായ ഉപയോഗം ഒഴിവാക്കണം, കാരണം ഇത് കല്ല് ഇളകുന്നതിനും വേദനയ്ക്കും കാരണമാകാം.
- അലർജി: ചിലരിൽ ചുവന്ന പാടുകൾ, ശ്വാസംമുട്ടൽ, തൊണ്ടയിലെ അസ്വസ്ഥത എന്നിവ പോലുള്ള അലർജി ഉണ്ടാകാം.
- മരുന്നുകളുമായുള്ള പ്രതിപ്രവർത്തനം: മറ്റ് മരുന്നുകൾ കഴിക്കുന്നവരാണെങ്കിൽ, ഏലക്കയുടെ അമിതോപയോഗം ചിലപ്പോൾ മരുന്നുകളുടെ പ്രവർത്തനത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം.
ദഹനപ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനും, രക്തസമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കാനും, വായയിലെ ദുർഗന്ധം അകറ്റാനും ഏലക്ക അത്യുത്തമമാണ്. എന്നാൽ, അമിതമായി ഉപയോഗിച്ചാൽ ചിലരിൽ അലർജി, വയറിളക്കം, മരുന്നുകളുടെ പ്രവർത്തനത്തെ ബാധിക്കൽ എന്നിവ പോലുള്ള പാർശ്വഫലങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം.
