ജലാശയങ്ങളിൽ നിന്ന് പറന്നുയരാനും താഴ്ന്നിറങ്ങാനും സാധിക്കുന്ന പ്രത്യേകതരം വിമാനമാണ് സമുദ്രവിമാനം അഥവാ ജലവിമാനം. ഹൈഡ്രോപ്ലൈൻസ് എന്ന പേരിലും ഇവ അറിയപ്പെടുന്നു. സാങ്കേതിക സവിശേഷതകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഫ്ളോട്ട് പ്ലെയിനുകൾ, ഫ്ലൈയിംഗ് ബോട്ട്സ് എന്നിങ്ങനെ രണ്ടായി തരംതിരിക്കുന്നു.
റൺവേയ്ക്ക് പകരം ജലത്തിലൂടെ നീങ്ങി ടേക് ഓഫ് നടത്തുകയും ജലത്തിൽ തന്നെ ലാൻഡിങ് നടത്തുകയുമാണ് ഈ വിമാനം ചെയ്യുന്നത്. ഒരുതവണ ഇന്ധനം നിറച്ചാൽ നാന്നൂറ് കിലോമീറ്റർ പറക്കാനാകും. രാത്രിയാത്ര അനുവദനീയമല്ല.
റൺവേയ്ക്ക് പകരം ജലത്തിലൂടെ നീങ്ങി ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യാനും, ജലത്തിൽ തന്നെ ലാൻഡ് ചെയ്യാനും സാധിക്കുന്ന പ്രത്യേകതരം വിമാനങ്ങളാണ് സീപ്ലെയിൻ (Seaplane). സാധാരണ വിമാനങ്ങളെപ്പോലെ ഇവയ്ക്ക് കരയിലോ വിമാനത്താവളങ്ങളിലോ ഇറങ്ങേണ്ട ആവശ്യമില്ല.
സീപ്ലെയിനുകളെ പ്രധാനമായും രണ്ടായി തിരിക്കാം:
-
- ഫ്ലോട്ട് പ്ലെയിനുകൾ (Float planes): വെള്ളത്തിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന വലിയ പാത്രങ്ങൾ (Floats) ഘടിപ്പിച്ച സാധാരണ വിമാനങ്ങൾ.
- ഫ്ലയിങ് ബോട്ടുകൾ (Flying boats): വിമാനത്തിന്റെ അടിഭാഗം തന്നെ ബോട്ടിന്റെ ആകൃതിയിലായിരിക്കും (Hull).
പ്രധാന പ്രത്യേകതകൾ:
-
- യാത്രാസൗകര്യം: കേരളം പോലുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ കായലുകളിലും മറ്റ് ജലാശയങ്ങളിലും സുഗമമായി പറന്നിറങ്ങാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും.
- വേഗത: വേഗത്തിൽ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്താൻ സഹായിക്കുന്നതിനൊപ്പം മികച്ച ആകാശക്കാഴ്ചകളും സഞ്ചാരികൾക്ക് ലഭിക്കുന്നു.
- പരിമിതികൾ: ചെറിയ ഇന്ധനശേഷിയുള്ളത് കൊണ്ട് സാധാരണയായി ദീർഘദൂര യാത്രകൾക്ക് ഉപയോഗിക്കാറില്ല. കൂടാതെ, രാത്രി സമയങ്ങളിൽ ഇവ പറത്താൻ അനുവാദമില്ല.
