“ഇന്ത്യയിലെ എലികളുടെ ക്ഷേത്രം” (Rat Temple), രാജസ്ഥാനിലെ ബികാനീറിനടുത്തുള്ള കർണി മാതാ ക്ഷേത്രം (Karni Mata Temple) ആണ്, ഇത് ദേഷ്നോക്ക് (Deshnoke) എന്ന സ്ഥലത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഇവിടെ ആയിരക്കണക്കിന് എലികൾ (കാബ) വിശുദ്ധരായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, അവയെ സംരക്ഷിക്കുകയും ആരാധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. 14-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഈ ക്ഷേത്രം കർണി മാതാ ദേവിക്ക് സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടതാണ്. ഈ വിശുദ്ധ മൂഷികർ ദേവിയുടെയും അവരുടെ ഭക്തരുടെയും പുനർജന്മങ്ങളാണെന്ന് വിശ്വാസമുണ്ട്.
രാജസ്ഥാനിലെ ബിക്കാനിറിൽ നിന്നും 30 കി.മീ അകലെയുള്ള ദേശ്നോക് എന്ന ചെറു പട്ടണത്തിൽ(ഇന്ത്യ-പാകിസ്താൻ അതിർത്തിക്ക് സമീപം) സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പ്രശസ്തമായ ഹിന്ദു ക്ഷേത്രം. ദുർഗ്ഗാ ദേവിയുടെ അവതാരമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന കർണീ മാതയാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠ. ഇത് എലികളുടെ അമ്പലം (Temple of Rats) എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ ഏതാണ്ട് 200000 ത്തോളം കറുത്ത എലികൾ ( black rat/വീട്ടെലി) ഭക്തജനങ്ങളാൽ ആരാധിക്കപ്പെട്ട് ജീവിച്ചു പോരുന്നു. ഈ വിശുദ്ധ മൂഷികർ, “കബ്ബ”കളെന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്.
കർണി മാതാ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ കഥ, പ്രധാനമായും ദുർഗ്ഗാദേവിയുടെ അവതാരമായി കരുതപ്പെടുന്ന കർണി മാതാവിനെക്കുറിച്ചും, ക്ഷേത്രത്തിലെ ‘എലികളുടെ’ (കാബ കൾ) പുനരുജ്ജീവനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പുരാണവുമാണ്; ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കഥയനുസരിച്ച്, മരിച്ച തന്റെ മകൻ ലക്ഷ്മണനെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ മരണദേവനായ യമനുമായി അവർ നടത്തിയ ഇടപെടലിന്റെ ഫലമായി, ലക്ഷ്മണന്റെ ആത്മാവ് എലിയായി പുനർജനിച്ചു, ക്ഷേത്രത്തിലെ എലികൾക്ക് വിശുദ്ധ പദവി നൽകി ഈ കഥ വിശദീകരിക്കുന്നു. ഈ കഥയാണ് ക്ഷേത്രത്തിലെ എലികൾക്ക് ഇത്രയധികം പ്രാധാന്യം ലഭിക്കാൻ കാരണമായി പറയുന്നത്.
- കർണി മാതാ: 14-ആം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന, ദുർഗ്ഗാദേവിയുടെ അവതാരമായി കരുതപ്പെടുന്ന ഒരു വിശുദ്ധയും യോഗിനിയുമായിരുന്നു കർണി മാതാ. അവർക്ക് രോഗശാന്തിയും അത്ഭുതസിദ്ധികളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
- എലികളുടെ ക്ഷേത്രം: രാജസ്ഥാനിലെ ബിക്കാനീറിനടുത്തുള്ള ദേഷ്നോക്കിലാണ് ഈ ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ‘എലികളുടെ ക്ഷേത്രം’ (Karni Mata Rat Temple) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇത് ആയിരക്കണക്കായ എലികൾക്ക് (കാബകൾ) സംരക്ഷണം നൽകുന്നു, അവയെ ഭക്തർ വിശുദ്ധമായി കാണുന്നു.
- പുരാണ കഥ:
- കർണി മാതയുടെ മകൻ ലക്ഷ്മണൻ ഒരു ദിവസം കപിൽ സരോവറിൽ കാൽ വഴുതി വീണ് മരിച്ചു.
- അവൾ മരണദേവനായ യമനോട് ലക്ഷ്മണനെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ അഭ്യർത്ഥിച്ചു.
- യമൻ അവളുടെ അപേക്ഷ അംഗീകരിച്ചു, ലക്ഷ്മണന്റെ ആത്മാവിനെ എലിയായി പുനർജനിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. അങ്ങനെ ലക്ഷ്മണൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ബന്ധുക്കളുടെ ആത്മാക്കൾ എലികളായി ക്ഷേത്രത്തിൽ വസിക്കുന്നു എന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
ക്ഷേത്ര നിർമ്മാണം: 15-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ നിർമ്മിച്ച ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ വലിയ രൂപം ബിക്കാനീർ മഹാരാജാ ഗംഗാ സിംഗ് 1900-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ നിർമ്മിച്ചതാണ്. മാർബിളിൽ മനോഹരമായി കൊത്തിയ ക്ഷേത്രത്തിന് വെള്ളി വാതിലുകളുണ്ട്.
- സ്ഥലം: ദേഷ്നോക്ക്, ബികാനീർ, രാജസ്ഥാൻ (Deshnoke, Bikaner, Rajasthan).
- പ്രത്യേകത: ഇവിടെ 25,000-ത്തിലധികം എലികളുണ്ട്. വെളുത്ത എലികളെ (White rats) കർണി മാതാ ദേവിയുടെ പുനർജന്മമായി കരുതുന്നു, അവർക്ക് പ്രത്യേക പൂജകളും പ്രസാദവും നൽകുന്നു.
