ഓസ്ട്രേലിയയിലെ വിക്ടോറിയയിലെ മേരിബറോ പട്ടണത്തിനടുത്തുള്ള മേരിബറോ റീജിയണൽ പാർക്കിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ ഒരു ഉൽക്കാശിലയാണ് മേരിബറോ ഉൽക്കാശില . 17 കിലോഗ്രാം (37.5 പൗണ്ട്) ഭാരമുള്ള മേരിബറോ ഉൽക്കാശില സംസ്ഥാനത്ത് ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ രണ്ടാമത്തെ ഉൽക്കാശിലയാണ്. ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ അനുഭവപ്പെടുന്ന ഉരുകൽ കാരണം ഇതിന് ശിൽപരൂപത്തിലുള്ളതും കുഴിഞ്ഞതുമായ പുറം ഉപരിതലമുണ്ട്, കൂടാതെ ഇരുമ്പിന്റെയും നിക്കലിന്റെയും സാന്ദ്രമായ രൂപങ്ങൾ അടങ്ങിയ അതിന്റെ ഉൾഭാഗം കോണ്ട്രൂളുകൾ കൊണ്ട് പുള്ളികളാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
2015 മെയ് മാസത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ പ്രോസ്പെക്ടർ ഡേവിഡ് ഹോൾ ഒരു മെറ്റൽ ഡിറ്റക്ടർ ഉപയോഗിച്ച് സ്വർണ്ണം തിരയുന്നതിനിടെ ഇത് കണ്ടെത്തി . 2018 ൽ മാത്രമാണ് ഇത് ഒരു ഉൽക്കാശിലയാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ ചുവന്ന പാറയുടെ സാന്ദ്രതയും അമിത ഭാരവും അദ്ദേഹത്തെ ആദ്യം ആകർഷിച്ചു. ഒരു വജ്രക്കഷണം ഉപയോഗിച്ച് ഒരു കഷണം മുറിച്ചതിനുശേഷം, മെൽബൺ മ്യൂസിയത്തിലെ ജീവനക്കാർക്ക് അതിന്റെ ഐഡന്റിറ്റി സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഇത് ഏകദേശം 4.6 ബില്യൺ വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു H കോണ്ട്രൈറ്റ് ആണെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി, കാർബൺ-14 ഡേറ്റിംഗ് ഫലങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി , 100 നും 1,000 നും ഇടയിൽ ഭൂമിയിൽ വീണു.
ഓസ്ട്രേലിയയിലെ മേരിബറോയിൽ (Maryborough meteorite) നിന്ന് കണ്ടെടുത്ത, 460 കോടിയിലേറെ വർഷം പഴക്കമുള്ള അപൂർവ ഉൽക്കാശിലയാണ് മേരിബറോ ഉൽക്കാശില. സ്വർണമാണെന്ന് കരുതി സൂക്ഷിച്ച ഈ പാറ ശാസ്ത്രലോകത്തിന് സ്വർണത്തേക്കാൾ വിലമതിപ്പുള്ളതാണ്.
പ്രധാന വിവരങ്ങൾ:
- കണ്ടെത്തൽ: 2015-ൽ ഡേവിഡ് ഹോൾ എന്ന ഓസ്ട്രേലിയൻ സ്വദേശിയാണ് മേരിബറോ റീജനൽ പാർക്കിൽ വെച്ച് മെറ്റൽ ഡിറ്റക്ടർ ഉപയോഗിച്ച് ഈ പാറ കണ്ടെത്തിയത്.
- തിരിച്ചറിയൽ: സ്വർണം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് കരുതി വർഷങ്ങളോളം സൂക്ഷിച്ചെങ്കിലും, കല്ല് പൊട്ടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. 2018-ൽ നടത്തിയ പരിശോധനയിലാണ് ഇതൊരു ഉൽക്കാശിലയാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചത്.
- പ്രത്യേകതകൾ: 17 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഈ ശില ‘H5 ഓർഡിനറി കോൺഡ്രൈറ്റ്’ (H5 ordinary chondrite) വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്നതാണ്. ഇതിൽ ഇരുമ്പിന്റെയും നിക്കലിന്റെയും അംശം വളരെ കൂടുതലായതിനാലാണ് ഭാരം കൂടുതൽ.
- ഉത്ഭവം: ചൊവ്വയ്ക്കും വ്യാഴത്തിനും ഇടയിലുള്ള ഛിന്നഗ്രഹ വലയത്തിൽ (asteroid belt) നിന്നാകാം ഇത് ഭൂമിയിലേക്ക് പതിച്ചത്.
