യുഎസ് പ്രസിഡൻ്റ് ജോ ബൈഡൻ്റെ മകൻ ഹണ്ടർ ബൈഡൻ വ്യാഴാഴ്ച ഫെഡറൽ ടാക്സ് ചാർജുകളിൽ കുറ്റം സമ്മതിച്ചു. യുഎസ് പ്രസിഡൻ്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ് നാണംകെട്ട വിചാരണ ഒഴിവാക്കുന്ന ഒരു അപ്രതീക്ഷിത നീക്കമാണിത്.
മയക്കുമരുന്ന്, ലൈംഗികത്തൊഴിലാളികൾ, ആഡംബര വസ്തുക്കൾ എന്നിവയ്ക്കായി 1.4 മില്യൺ ഡോളർ നികുതി അടയ്ക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന ക്രിമിനൽ കുറ്റത്തിന് ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ഫെഡറൽ കോടതിയിൽ വിചാരണ നേരിടാൻ ബിഡനെ സജ്ജമാക്കിയിരുന്നു.
താൻ നേരിട്ട ഒമ്പത് കേസുകളിലും അദ്ദേഹം കുറ്റസമ്മതം നടത്തി.
17 വർഷം വരെ തടവും 450,000 ഡോളർ വരെ പിഴയും ലഭിക്കുമെന്ന് ജഡ്ജി മാർക്ക് സ്കാർസി ബിഡനോട് പറഞ്ഞു. ഡിസംബർ 16-ന് ശിക്ഷ വിധിക്കാൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. ക്രിമിനൽ കേസുകളിൽ കുറ്റം സമ്മതിക്കുന്ന പ്രതികൾ, വിചാരണ ഒഴിവാക്കുന്നതിന് പകരമായി കുറഞ്ഞ ശിക്ഷ ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ, പ്രോസിക്യൂട്ടർമാരുമായി നേരത്തെ ഒരു കരാർ ഉണ്ടാക്കുന്നു.
നേരത്തെ, ആരോപണങ്ങളിൽ കുറ്റം സമ്മതിക്കാൻ ബൈഡൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു, എന്നാൽ തെറ്റ് സമ്മതിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക, അസാധാരണമായ ഒരു നിയമപരമായ നീക്കത്തെ “ആൽഫോർഡ് പ്ലീ” എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ നീക്കത്തെ പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ എതിർത്തു.
ഒരു ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം, ശിക്ഷയിൽ ഇളവ് വരുത്തുന്ന പ്രോസിക്യൂട്ടർമാരുമായി മുൻകൂർ ഉടമ്പടി ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും താൻ കുറ്റം സമ്മതിക്കുമെന്ന് ബെെഡൻ്റെ അഭിഭാഷകൻ ആബെ ലോവൽ ജഡ്ജിയോട് പറഞ്ഞു.
വിസ്താരത്തിന് ശേഷം നടത്തിയ പ്രസ്താവനയിൽ, തൻ്റെ കുടുംബത്തെ വിചാരണയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ താൻ കുറ്റസമ്മതം നടത്തിയതായി ബിഡൻ പറഞ്ഞു, അത് തൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ മയക്കുമരുന്നിന് അടിമപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ നിന്ന് കുഴപ്പം പിടിച്ച വിശദാംശങ്ങൾ സംപ്രേഷണം ചെയ്യുമായിരുന്നു. “വർഷങ്ങളായി ഞാൻ അവരെ അനുഭവിച്ചതിന്, എനിക്ക് അവരെ ഇത് ഒഴിവാക്കാനാകും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. തൻ്റെ നികുതി തിരിച്ചടച്ചതായും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ബെെഡൻ തൻ്റെ ശിക്ഷയ്ക്ക് അപ്പീൽ നൽകിയേക്കുമെന്ന് ലോവൽ പിന്നീട് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു. കുറ്റം സമ്മതിക്കാൻ ബൈഡൻ വിചാരണയുടെ ആദ്യ ദിവസം വരെ കാത്തിരുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹം ഉത്തരം നൽകിയില്ല.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണത്തിൻ്റെ മൂർദ്ധന്യത്തിൽ നടക്കുമായിരുന്ന ആഴ്‌ചകൾ നീണ്ട വിചാരണയ്‌ക്കൊടുവിലാണ് കുറ്റസമ്മതം. ഡെമോക്രാറ്റായ വൈസ് പ്രസിഡൻ്റ് കമലാ ഹാരിസും റിപ്പബ്ലിക്കൻ മുൻ പ്രസിഡൻ്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപും തമ്മിൽ നവംബർ 5 ന് വോട്ടർമാർ തിരഞ്ഞെടുക്കും. തൻ്റെ സഹ ഡെമോക്രാറ്റുകളുടെ സമ്മർദ്ദത്തെത്തുടർന്ന് ജൂലൈയിൽ ജോ ബൈഡൻ തൻ്റെ വീണ്ടും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ചു.
