ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ക്രിക്കറ്റ് ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യയോട് പരാജയപ്പെട്ട പാകിസ്ഥാൻ ടീമിനെക്കുറിച്ച് മുൻ പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം ഷാഹിദ് അഫ്രീദി നടത്തിയ വിവാദ പ്രസ്താവനയാണ് ഇപ്പോൾ കായിക ലോകത്ത് വലിയ ചർച്ചയാകുന്നത്. ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും തമ്മിൽ നടന്ന ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ പാകിസ്ഥാനെ പരാജയപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യ സ്വർണ്ണ മെഡൽ കരസ്ഥമാക്കിയിരുന്നു. ഐസിസി ചെയർമാൻ ജയ് ഷാ ആണ് ഈ സ്വർണ്ണ മെഡലുകൾ വിജയികൾക്ക് സമ്മാനിച്ചത്. എന്നാൽ ഈ തോൽവിക്ക് പിന്നിൽ പാകിസ്ഥാൻ കളിക്കാരുടെ സ്വാഭാവികമായ മോശം പ്രകടനമല്ല, മറിച്ച് മെഡൽ വാങ്ങാതിരിക്കാനുള്ള മനപ്പൂർവ്വമുള്ള തീരുമാനമായിരുന്നു എന്നാണ് അഫ്രീദി അവകാശപ്പെടുന്നത്.
പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് ബോർഡ് (പിസിബി) മേധാവി മൊഹ്‌സിൻ നഖ്‌വിയെ ഫൈനൽ മത്സരവേദിയിൽ അനുവദിക്കില്ലെന്ന് പാകിസ്ഥാൻ ടീമിന് നേരത്തെ തന്നെ അറിയാമായിരുന്നുവെന്ന് അഫ്രീദി പറയുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ഫൈനലിൽ വിജയിച്ചാൽ ഒരു ഇന്ത്യക്കാരനായ ജയ് ഷായിൽ നിന്നും പാകിസ്ഥാൻ താരങ്ങൾക്ക് സ്വർണ്ണ മെഡൽ ഏറ്റുവാങ്ങേണ്ടി വരുമായിരുന്നു. ഇത് ഒഴിവാക്കാൻ വേണ്ടിയാണ് പാകിസ്ഥാൻ താരങ്ങൾ ഫൈനൽ മത്സരത്തിൽ വിജയത്തിനായി വേണ്ടത്ര പരിശ്രമിക്കാതിരുന്നതെന്നും, അവർ മനപ്പൂർവ്വം ഇന്ത്യയോട് തോൽവി വഴങ്ങുകയായിരുന്നുവെന്നുമാണ് അഫ്രീദിയുടെ വിചിത്രമായ വാദം.
ഒരു യഥാർത്ഥ സ്പോർട്സ്മാൻ സ്പിരിറ്റിന് നിരക്കാത്ത ഈ പ്രസ്താവനയ്ക്കെതിരെ വലിയ വിമർശനങ്ങളാണ് സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടെ ഉയരുന്നത്. പാകിസ്ഥാൻ ടീമിന്റെ തോൽവി മറച്ചുവെക്കാൻ അഫ്രീദി കണ്ടെത്തിയ ഏറ്റവും പരിഹാസ്യമായ ഒഴികഴിവാണിതെന്നാണ് ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർ പ്രതികരിക്കുന്നത്. ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരത്തിൽ, അതും ഒരു ഫൈനലിൽ എത്തിയിട്ട് എതിർരാജ്യത്തെ ഒരു പ്രതിനിധിയിൽ നിന്ന് മെഡൽ വാങ്ങാതിരിക്കാൻ വേണ്ടി മോശമായി കളിച്ചു എന്ന് പറയുന്നത് സ്വന്തം രാജ്യത്തെയും ടീമിനെയും അപമാനിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണെന്നും വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത് ഇന്ത്യ അർഹിച്ച വിജയം നേടിയപ്പോൾ, അതിനെ അംഗീകരിക്കുന്നതിന് പകരം ഇത്തരം അടിസ്ഥാനരഹിതമായ വാദങ്ങൾ ഉന്നയിക്കുന്നത് ഒരു മുൻ നായകന് ചേർന്നതല്ലെന്നാണ് കായിക ലോകത്തിന്റെ പൊതുവായ വിലയിരുത്തൽ.
